Lämpömittarin luvut edustavat ensisijaisesti mittarin läpi kulkevan lämmönsiirtimen (yleensä veden) kautta siirtyneen lämmön määrää, joka mitataan tyypillisesti kilowattitunteina (kWh) tai megajouleina (MJ). Lämpömittari on mittari, jota käytetään mittaamaan ja näyttämään lämmönkulutusta lämmönvaihtojärjestelmässä. Sitä käytetään laajalti lämmitys-, ilmastointi- ja muissa lämmönjakelujärjestelmissä käyttäjien tai alueiden lämmönkäytön mittaamiseen, mikä tarjoaa perustan energianhallinnalle ja laskutukselle.
Lämpömittarin toimintaperiaatteeseen kuuluu termodynamiikka ja nestemekaniikka. Se laskee siirretyn lämmön mittaamalla lämmönsiirtimen virtausnopeuden ja tulon ja poiston välisen lämpötilaeron yhdistettynä lämmönsiirtoaineen ominaislämpökapasiteettiin. Erityisesti lämpömittarissa on sisäänrakennetut -virtaus- ja lämpötila-anturit. Virtausanturi mittaa lämmönsiirtimen tilavuusvirtausta, kun taas lämpötila-anturit mittaavat lämmönsiirtimen lämpötilaa tulo- ja ulostulossa, vastaavasti. Lämpömittarin sisällä oleva mikroprosessori laskee näiden mittaustietojen perusteella siirretyn lämmön tietyllä algoritmikaavalla (kuten Q=ρVcΔT, jossa Q on lämpö, ρ on lämmönsiirtoaineen tiheys, V on virtausnopeus, c on ominaislämpökapasiteetti ja ΔT on lämpötilaero) ja näyttää sen digitaalisessa muodossa.
Käytännön sovelluksissa lämpömittareiden digitaaliset näytöt ovat ensiarvoisen tärkeitä. Ne eivät ainoastaan auta käyttäjiä ymmärtämään lämmönkulutustaan ja edistävät energiansäästöä ja päästöjen vähentämistä, vaan tarjoavat lämmitysyrityksille tarkkoja lämmönmittaustietoja, mikä varmistaa lämmityskustannusten oikeudenmukaisen selvityksen. Lisäksi lämpömittarin lukemia voidaan käyttää lämmitysjärjestelmän toiminnan valvontaan ja vianetsintään; Analysoimalla lukemien muutoksia järjestelmän ongelmat voidaan tunnistaa ja korjata nopeasti.
Teollisuuden standardien osalta lämpömittareiden valmistuksessa ja asennuksessa on noudatettava asiaankuuluvia kansallisia standardeja ja eritelmiä. Esimerkiksi lämpömittareiden tarkkuusluokka, mittausalue ja käyttöolosuhteet on selkeästi määritelty lämmönmittauksen tarkkuuden ja luotettavuuden varmistamiseksi. Samaan aikaan lämpömittarit vaativat myös säännöllistä kalibrointia ja testausta mittaustehonsa säilyttämiseksi.
